人民论坛

把时间变成历史

李 拯

《人民日报》（20xx年xx月xx日 04 版）

阅读历史，有这样一个引人深思的问题：在古代中国，挑战中华文明的游牧民族，为什么大多反而被中国文化所“内化”？一个很有启发性的答案是，中国文化有着由文明定义的“历史叙事”，相对而言，游牧民族则只拥有自然流动的时间。这启示人们，时间自在自为地流逝，唯有通过人类文明，才能变成具有人文刻度的历史。

天地玄黄，宇宙洪荒，如果缺少人的行动与奋斗，时间只是“逝者如斯夫”的自然变化。马克思说过，“整个所谓世界历史不外是人通过人的劳动而诞生的过程，是自然界对人来说的生成过程”。可以说，正是人类生生不息的奋斗，才把匀速流动的时间，变成有着起伏快慢和生长节奏的历史，从而建构起一个前后相续、薪火相传的“意义的世界”。

而作为世界上唯一未曾中断、在几千年时间跨度里保持了连续性的文明体系，中国比其他国家更加注重“历史意识”。我们的时间之轴，可说被一系列伟大的历史事件所标定。比如说，秦统一中国，既证明了大一统的可能性，也让大一统成为中国历史的主流叙事和预设模式；再比如说，前段时间举国纪念长征胜利，正是因为80年前那场史诗般的征途，为现代中国走出了一条开阔的道路。一代代人的接续奋斗，就像锋利的铧犁一样，在时间的荒原里开垦出历史的田垄，由此哺育着文明的生长繁荣。

时间一旦变成历史，就不仅关乎过去，更意味着向未来的延伸。博尔赫斯在其小说名篇《小径分叉的花园》里，用“小径分叉”来比喻时间的分叉，因为“时间总是不断地分叉为无数个未来”。其实，时间分叉只是形象的文学修辞，时间不会自动分叉，而恰恰是人类的奋斗，才让未来具有可以期待的无限可能性。在人类历史上，无论是恺撒的“我来，我见，我征服”，还是哥伦布发现新大陆，抑或是牛顿提出三大定律，正是人类对未来可能性的不懈追求，才不断把无声的时间变成激动人心的历史。可以说，失去了可能性，未来就不再值得期待，历史就不再值得创造，剩下的只是自然时间的无谓流动而已。

因此，在历史的语境中，未来不再只是未曾到来的时间，而是等待着人们去创造的无限可能性。而实现未来的可能性，这本身就是在创造历史。在这个意义上，把时间变成历史，就具有了深刻的时代意义和现实意义。

今天的中国，正在进行着把现代化与10亿级人口规模相结合的伟大事业，始终在“向着一个无人能够预言的未来前进”。中国的发展已经改变了西方教科书上的固有模式，而中国的未来也将给现代文明带来更多可能性。正是这种可能性，让外媒用“激动人心”来形容中国的发展；也正是这种可能性，向所有人展现了创造历史的开放性。对于这个时代的中国人，在改革发展的宏大叙事中加上自己的一笔，既是在赢得未来，更是在创造历史。

过去孕育着“以往知来，以见知隐”的经验和知识，而未来则蕴藏着无限的可能性。未来的可能性不会被取消，历史更不会被终结。今天的中国有了这样的底气：我们不仅善于书写历史，而且勇于创造历史。最为重要的是，我们仍然葆有把时间变成历史的激情和能力。